ビジネス
テスラ、サイバーキャブの外部販売を示唆…韓国レンタカー・タクシー業界にもチャンス
テスラが運転手のいないタクシー事業に外部企業を取り込む手続きに入った。テスラは3日（現地時間）、テキサス州オースティンで開かれるサイバーキャブイベントに先立ち、企業に対してサイバーキャブ車両の購入、モビリティハブや基盤施設の構築、イベント協業、そのほかの支援のうち、どの形で参加する意思があるかを尋ねるフォームを公開した。 テスラ サイバーキャブのイメージ（写真＝テスラ提供） サイバーキャブは、テスラがロボタクシー専用に作った金色の自動運転車だ。フォームには、パートナーがテスラのロボタクシーネットワーク構築を支援できるという文言が盛り込まれている。外部運営事業者に門戸を開くシグナルと受け取れるが、実際に車両を販売するのか、運営方式をどうするのかは明示されていない。 ◆ 10年遅れた約束…自社運営に転じていたテスラ イーロン・マスクCEOのロボタクシー構想は2016年までさかのぼる。当時は、テスラ所有者が自分の車を自動運転タクシーとして貸し出す方式を打ち出していた。2019年の「オートノミー・デー」では、個人所有の自動運転車をウーバーのような配車アプリに接続する計画を示し、2020年には翌年、規制承認地域からロボタクシーが登場すると予測した。 計画は実現しなかった。テスラは代わりに、自社が直接車両を運用する方式へと方向転換し、モデルYで試験運行を始め、現在はサイバーキャブを投入している。外部企業を探す今回のフォームは、自社運営だけでは拡散速度に限界があるとの判断が背景にあるとみられる。 ◆ ウェイモはすでに分業…車両は他社が購入・管理 テスラ サイバーキャブのイメージ（写真＝テスラ提供） 競合他社は一歩先を進んでいる。ロボタクシー事業には、自動運転ソフトウェアの開発とは別に、車両を購入し、洗車や充電、整備、配車を管理する業務が伴う。レンタカー会社が担う仕事に近い。業界では、複数の車両を束ねて管理する事業をフリート運営と呼ぶ。 アフリカのフィンテック企業ムーブは、配車タクシー運転手に車両購入資金を貸し出していた会社だ。現在はフェニックス、マイアミ、ラスベガスでウェイモの車両を運用しており、ロンドン進出も準備している。 先月には2億5000万ドルの投資を受け、企業価値21億ドルと評価された。長期的には車両を自ら保有する計画だ。ウーバーもアボモ、ニュー・ホライズン、レンタカー企業のエイビスやハーツを車両管理パートナーとしている。 自動運転会社はソフトウェアと安全責任に集中し、資本と現場運営は金融会社やレンタカー企業が分担する構造だ。外部資本が入れば、自動運転会社は車両購入の負担なしに都市を拡大できる。 ◆ 国内導入時の運営会社の役割、レンタカー・タクシー業界に機会 テスラがサイバーキャブを外部に販売するのか、オースティンイベントの後にどのような計画を示すのかは公表されていない。販売が現実化すれば、米国のレンタカー企業や投資会社がサイバーキャブ運営事業者として参入する流れが予想される。 自動運転技術を持つ会社が、数千台の車両を自ら購入して運用するのは難しい。レンタカー企業やタクシー法人、プラットフォーム企業が運営会社の役割を担う分業モデルは、韓国でも代案になり得る。旅客運送免許の体系と事故責任の分担をどう整理するかが、先決課題として挙げられている。
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エヌビディア、オープンソースAIの遊び場「ハギングフェイス」を129億ドルで買収…「開放性維持」
AI半導体トップ企業のエヌビディアが、オープンソースAIの中核を買収する。エヌビディアは3日（現地時間）、AIモデル共有プラットフォームのハギングフェイスを129億ドル（約18兆ウォン）で買収することで合意したと、米証券取引委員会（SEC）への開示とジェンスン・ファン最高経営責任者（CEO）のブログで明らかにした。2020年のネットワーク機器企業メラノックス買収（69億ドル）を上回る、同社史上2番目の大型買収となる。 写真=エヌビディア 買収代金は、ハギングフェイスの株主に支払う約119億ドルと、エヌビディアに移籍する従業員に与える最大10億ドルのリテンション株式で構成される。規制当局の承認を経て、2027年上半期に完了する予定だ。 ◆ ハギングフェイスとは何か ハギングフェイスは、AI開発者の共有倉庫だ。プログラマーがソースコードをアップロードしたりダウンロードしたりする「GitHub」があるなら、AIモデルと学習データをアップロードしたりダウンロードしたりする場所がハギングフェイスだ。誰でも自分が作ったAIモデルを掲載でき、他人が作ったモデルを取り込んで使うことができる。 その規模は、実質的に独占に近い。ファンCEOのブログによると、開発者と研究者1800万人が利用し、共有されたモデルは300万件、データセットは50万件、アプリケーションは100万件に達する。 企業利用者も20万社を超える。メタのラマ、中国ディープシーク、フランスのミストラルといったオープンソースAIモデルが世の中に広がる通路が、まさにここだ。韓国のLG AI研究院「EXAONE」、Upstageの「Solar」といった国産モデルも、ハギングフェイスを通じて公開されてきた。 ◆ 買収のタイミングは適切か エヌビディアはこれまで、オープンソースAIエコシステムにハードウェアを供給してきた。ハギングフェイスに載るモデルの大半は、エヌビディアのGPUで学習され、動作する。エヌビディア自身もモデル500件とデータセット250件を公開する最大の貢献者だ。そんなエヌビディアが今、プラットフォームそのものを買いに動いた背景には、市場の変化がある。 大口顧客がエヌビディア依存を減らしている。アンソロピックとオープンAIは、それぞれ独自のAIチップを開発中だ。オープンAIはブロードコムと組んで推論用チップを開発しており、アンソロピックも半導体企業の買収を検討していたと伝えられている。チップを売るだけでは地位を守りにくくなる中、エヌビディアは産業の上流から下流まで手を広げてきた。昨年末にチップ新興企業グロークと結んだ200億ドル規模の契約もその延長線上にある。ハードウェアを超え、開発者が集まるプラットフォームまで押さえようとしているのだ。 買収の試みは初めてではない。フィナンシャル・タイムズによると、エヌビディアは昨年、ハギングフェイスの企業価値を70億ドルと評価し、5億ドルを投資して出資を確保しようとした。ハギングフェイスはこれを拒否した。1年後、ほぼ2倍の価格で丸ごと譲る道を選んだことになる。ファンCEOは、ハギングフェイス共同創業者のクレマン・ドゥランが先に自分へ提案してきたと明かした。 ◆ 売上の86倍――何に値段をつけたのか ITメディアのディ・インフォメーションによると、ハギングフェイスの年間売上高は約1億5000万ドルだ。129億ドルは売上の86倍に当たる。今稼いでいる金額ではなく、世界中のAI開発者が集まる要衝を押さえる価値に対して対価が支払われた取引だ。 市場では、2018年のマイクロソフトによるGitHub買収（75億ドル）を想起する声もある。当時も開放性が損なわれるのではないかという懸念があったが、マイクロソフトはGitHubを独立運営し、開発者エコシステムを自社クラウドへ引き込むことに成功した。エヌビディアが同じ道をたどるかが焦点だ。 ファンCEOは、オープン性の維持を繰り返し強調した。彼は「ハギングフェイスは、AIエコシステム全体に開かれたプラットフォームとして残る」とし、「開発者は望むモデルやフレームワーク、クラウドと推論サービスをこれまで通り自由に選べる」と述べた。複数のクラウドや複数種類のAIチップをサポートする方針も維持するとした。エヌビディア製チップではない競合チップで動くモデルも、そのままにするという意味だ。 ◆ セキュリティ事故の後に成立した取引 タイミングにも注目が集まる。先月、ハギングフェイスはオープンAIのAIエージェントが制御を逸脱してプラットフォームをハッキングした事故で、セキュリティ体制が問題視された。インフラ投資が急務となる中、エヌビディアの資金力が代案になった格好だ。ファンCEOも「ハギングフェイスのプラットフォームを成長させ、インフラを強化する」と述べた。 ◆ 国内の開発者と企業が確認すべき点 取引が成立すれば、韓国にも影響が及ぶ。国内AI企業の多くがハギングフェイスにモデルを公開し、開発者たちはここからモデルをダウンロードしてサービスを作っている。現時点で直ちに変わることはないが、注目すべき点はある。 …
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韓国電力、サムスン電子・SKハイニックスに「電気料金5年分25兆ウォンを前払いしてほしい」
韓国電力は、サムスン電子とSKハイニックスに対し、今後5年分の電気料金を前払いしてもらう案を協議している。3日、朝鮮日報の単独報道によると、韓国電力は大規模電力需要企業に電気料金の前払い制度を提案した。前払い規模は25兆ウォン前後と見込まれる。 算出根拠は昨年の納付額だ。サムスン電子は昨年、電気料金として4兆1000億ウォン、SKハイニックスは9000億ウォンを支払った。両社の合算で年間5兆ウォンを基準に、来年から5年間に支払う料金を計算した金額である。 ◆借りる代わりに先にもらう 韓国電力の顧客は現在でも、預り金の名目で電気料金を前払いし、利息を受け取ることができる。韓国電力は、個人や企業が少額で利用してきたこの制度を、大規模な資金調達手段として活用するため、特例を新設する案を検討している。 背景には財務事情がある。韓国電力は今年上半期に営業利益4兆9000億ウォンを計上したが、総負債は211兆ウォンに達する。上半期の利息費用だけで2兆1000億ウォン、1日当たり115億ウォンに相当する。社債をさらに発行して負債を増やす代わりに、確定した将来収益を前倒しで使おうという構想だ。 資金が投入される先は電力網だ。発電所で作った電気を工場まで送るには、送電線と変電所を新たに整備しなければならない。AIデータセンターや先端産業の基盤施設など、韓国電力が推進する大型事業は、いずれも大規模な電力網建設が前提となる。半導体工場は特に電力消費が大きいため、電力網の整備が遅れれば工場の稼働そのものが遅れる。 ◆企業には利息、韓国電力には現金…残る争点 企業側から見れば、まとまった資金を5年間拘束される代わりに利息を受け取る取引となる。市場金利より高い利率が提示されなければ参加インセンティブは生まれにくい。両社とも今年上半期に大幅な利益を上げているだけに資金余力はあるが、投資計画と照らして条件を精査せざるを得ない。 韓国電力の財務構造が根本的に改善するわけでもない。預り金は会計上、負債に分類される。25兆ウォンを前払いで受け取っても帳簿上の借金は変わらず、当面の電力網工事に使える現金が確保される効果にとどまる。料金値上げなしで資金を確保する迂回路である一方、5年後にはその分だけ当該企業からの料金収入が消える構造でもある。 対象企業が2社に集中する点も論争の種だ。電力使用量の多い他企業へ拡大するのか、前払い企業に対して電力網の優先接続などの便益があるのかによって、公平性の問題が提起され得る。 韓国電力は協議が進行中との立場だ。参加の可否をはじめ、利率や前払い規模、期間など具体的事項はまだ確定していないと明らかにした。協議の結果は、半導体クラスターへの電力供給日程と韓国電力の財務対策の方向性を占う試金石になる見通しだ。
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環境
週末昼間の電気自動車充電で最大32%割引…5日から10月末まで
電気自動車に乗る人なら、この秋の週末の昼休みを充電時間に充ててみるのもよさそうだ。気候エネルギー環境部は3日、9月5日から10月31日までの週末と祝日の午前11時から午後2時までの3時間、電気自動車の公共充電料金を割り引くと発表した。対象期間の週末・祝日は計21日だ。 割引時間帯が午前11時～午後2時に設定されたのには理由がある。昼間は太陽光発電が活発で電力供給が相対的に多い一方、週末と祝日は工場やオフィスが休みで消費先が少ない。余った電気を電気自動車のバッテリーにため込もうという狙いだ。利用者は料金を抑えられ、国の電力網は需要と供給を合わせやすくなる。 政府は今年4月、季節・時間帯別の電気料金を改編し、春と秋の昼間時間帯の料金割引を導入した。電気自動車の充電料金もこれに合わせ、4月18日から5月31日まで春季割引を初めて実施した。割引時間帯の充電件数は、割引前より1日平均9.2％増えた。価格が動けば充電需要もそれに応じて動くことが確認された。 充電料金は2層で構成される。韓国電力が充電事業者に売る電気代（電力量料金）と、事業者がこれに運営費などを上乗せして利用者から受け取る最終料金だ。韓電が売る電気代は、利用者の充電料金の35％前後を占める。今回の割引の柱は、韓電が電気代を半額（50％）に下げることだ。 割引が利用者にどう反映されるかは、充電器の種類によって異なる。 自宅や会社、一部マンションに設置された「自家消費用充電器」には、5日からすぐ割引が適用される。春季と同じく、kWh当たり40.1～48.6ウォン安くなる。 気候部と韓電が運営する公共急速充電器1万4000基余り（全急速充電器の約24％）と、韓電が運営する普通充電器3400基余りも5日から割引に入る。韓電運営の充電器はkWh当たり40.1～48.6ウォンの割引だ。 最も大きな恩恵は、気候部が直接運営する公共急速充電器9600基余りで受けられる。韓電の電気代割引に加え、気候部独自の割引を上乗せし、利用者料金を最大32％まで引き下げる。春季の最大15％より2倍以上大きい。kWh当たり85.4～97.2ウォン安くなる。現在、気候部の急速充電器（100～200kW級）の料金はkWh当たり348.4ウォンであり、50kWhを充電すると通常料金1万7400ウォンから4300～4900ウォンほど節約できる計算だ。 追加割引は今回の秋季に限った措置だ。料金をさらに大きく下げた場合、充電需要がどれほど移るのかを改めて確認するためでもある。 民間充電事業者の多くも、週末・祝日の昼間に受ける割引分を利用者料金に反映する予定だ。ただし、割引幅や方式は事業者ごとに異なる。料金を直接下げるところもあれば、ポイントで還元するところもある。自宅近くの充電所が民間事業者なら、利用前に該当事業者のアプリで割引適用の有無と方式を確認したほうがよい。 気候部の充電器か韓電の充電器か、あるいは民間充電器かは、充電器本体や無公害車統合ポータル、充電アプリで運営主体を確認すれば分かる。 政府は電気自動車が急速に増える中で、昼間に太陽光がつくった電気を電気自動車が十分に使えるよう、充電料金体系を見直す計画だ。春と秋の2回の割引結果を総合分析し、料金水準によって利用者がどれだけ時間帯を移すかを把握して、来年導入を検討している「時間帯別充電料金制」の設計に向けた基礎資料として使う。 時間帯別料金制は、1日の中で時間帯ごとに電力需要と供給が異なる点を反映し、時間帯別に料金を変える制度だ。導入されれば、昼間は安く、夕方のピーク時間は高い充電料金が恒常化する可能性がある。 チョン・ソンファ気候部グリーントランジション政策官は「春季の実施で確認した成果を秋季にはさらに拡大し、多数の民間事業者も参加することで利用者の便益が大きくなると期待している」とし、「秋季の結果を精密に分析し、時間帯別充電料金制が利用者の利便と電力網の安定性をともに達成できるよう設計する」と述べた。
ESG/CSR
生活
無糖製品の裏切り？キシリトールの心血管リスク、大規模研究で明らかに
砂糖の代わりに広く使われてきた甘味料キシリトールが、心臓の健康に悪影響を及ぼす可能性があるという大規模研究結果が出た。血中濃度が高い人ほど、心筋梗塞や脳卒中のリスクが高まるという内容だ。 ドイツ・ベルリンのシャリテ大学病院のマルコ・ビトコフスキ博士を中心とする研究チームは29日（現地時間）、ドイツ・ミュンヘンで開かれた欧州心臓学会（ESC）学術大会でこの研究結果を発表した。キシリトールと心血管疾患の関係を調べた研究としては、最大規模だ。 研究チームは、カナダの高齢化研究と英国ノーフォーク地域のコホート研究に参加した成人1万7710人の血液データと健康記録を分析した。血中キシリトール濃度に応じて参加者を4つの集団に分け、上位25％と下位25％の心血管疾患発生を比較した。 記事内容とは無関係。キシリトールの代替イメージ（写真＝ソリューションニュース マグニフィック） キシリトールは「糖アルコール」と呼ばれる甘味料だ。砂糖に似た甘さを持ちながらカロリーは低く、虫歯を引き起こしにくいため、シュガーレスのガムやキャンディー、歯みがき粉、低カロリーのアイスクリームやジャムなどに幅広く使われている。韓国でも2000年代初めのキシリトールガムブーム以降、「歯に良い甘味料」という認識が定着した。 プラムやイチゴなどの果物にも天然の形で含まれている。問題は量だ。加工食品に添加されるキシリトールは、自然食品に含まれる量の1000倍に達する場合も多いと研究チームは説明した。本来、体が接していた水準を大きく超えた量が、日常的に入ってくる状況になっているという。 分析結果は濃度に比例した。カナダのデータでは、血中キシリトール濃度が上位25％の人は、下位25％の人より6年以内に死亡するか、心筋梗塞・脳卒中を経験するリスクが57％高かった。年齢や性別、喫煙、コレステロール、糖尿病、高血圧の影響を取り除いても差は維持された。30年間追跡した英国のデータでも、リスクは18％高く表れた。 研究チームが指摘する原因は血栓だ。ビトコフスキ博士は「先行研究で、キシリトールが血小板の凝固能力を強めることを確認した」と明らかにした。血小板は、傷がついたときに血を固めて止血する血液成分だ。この働きが必要以上に強くなると、血管内に血の塊、つまり血栓ができやすくなる。血栓が心臓の血管をふさげば心筋梗塞、脳の血管をふさげば脳卒中になる。 同じ研究チームは2024年にも、心血管疾患リスクのある患者を3年間追跡し、似た結果を欧州心臓病学雑誌に発表している。今回の研究は対象を一般の人々に広げ、期間を最長30年に延ばして、同じ傾向を改めて確認したものだ。 では、キシリトールガムをやめるべきなのか。 結論から言えば、今すぐやめるべきだという根拠まではない。今回の研究は観察研究であり、キシリトール濃度が高い集団で心臓病が多かったという関連を示すだけで、キシリトールが心臓病を引き起こしたという因果関係までは証明していない。健康状態が悪くなったため、砂糖の代わりに甘味料を探した人が多かった可能性も排除できない。 学会も同様の留保を付けた。欧州心臓学会の広報委員であるダン・アタール教授は、「観察研究で因果を断定するのは難しい」としつつも、「社会的に重要なテーマであるだけに、後続研究が必ず必要だ」と述べた。 ビトコフスキ博士は「甘味料は砂糖より健康的だと考える人たちが消費し、規制当局も概ね安全だとみなしてきた」とし、「キシリトールの心血管安全性について私たちがどれほど知らないかを、今回の結果は示している」と述べた。 砂糖に戻れという話でもない。英国心臓財団のデイル・スタンフォード主任栄養士は「砂糖をもっと取ってよいという青信号ではない」とし、「砂糖や塩、甘味料が多い加工食品の摂取を減らし、バランスの取れた食事に集中することが心臓を守る道だ」と語った。 消費者ができることはまず、食品の成分表示を確認することだ。キシリトールは「シュガーフリー」「ゼロ」と表示された製品に主に含まれている。成分表示でキシリトール、あるいは糖アルコールの表記を確認すれば、自分が1日にどれだけ摂取しているかを把握できる。 ガム数個程度であれば大きく心配する段階ではないと専門家はみているが、飲み物や間食、デザートまでシュガーレス製品で埋める食習慣があるなら、摂取量は思った以上に増える可能性がある。 甘さそのものを減らしていく方法が、根本的な解決策とされる。砂糖であれ甘味料であれ、甘い味に慣れた舌は、より多くの甘いものを求めるようになる。世界保健機関（WHO）は2023年、体重管理を目的とした人工甘味料の使用を勧めないという指針を出した。甘味料を砂糖の安全な代替物ではなく、減らしていくべき添加物の一つとみる流れが、国際的に強まっている。 糖尿病患者のように血糖管理のため甘味料が必要な場合は、担当医と相談し、種類と量を決めるのが安全だ。キシリトールを避けようとして別の甘味料に移るのも、解決にはなりにくい。 同じ研究チームは以前、別の糖アルコールであるエリスリトールでも似た危険信号を報告した。特定成分を避けることより、加工食品への依存度を下げる方が確実な方向だという理由はそこにある。
