英国北部のヨークシャー州リーズ（Leeds）近郊で8世紀ごろに製作されたサクソン時代の金箔十字架ペンダントが発掘されました。該当の遺物は銀で作られ、表面には薄い金板が施されています。現在はリーズ市立博物館に保管されており、年末には一般に展示される予定です。
ペンダントは2024年にある金属探知機使用者がリーズ近郊の野原で発見しました。十字架の形状で、一方の腕が破損し、中央にあった装飾石は残っていません。遺物の両面は複雑なサクソンの模様で装飾されており、首にかけるように設計された構造を持っています。
リーズ市立博物館の考古学キュレーター、キャット・バクスターは「両面が精巧に装飾されており、ネックレスとして着用されていたと見られる」と述べ、「地位の高い人物が着用していたものと推定される」と話しました。彼女は「宗教的なアイデンティティを外的に示す目的で製作されたと判断される」と付け加えました。
博物館側はこの遺物がリーズがサクソン王国ノーザンブリア（Northumbria）の一部であった時期に製作されたと推定しています。この遺物以外にも同じ地域で発見された遺物が初期中世北部イギリス住民の社会的、宗教的背景を理解するのに寄与しています。
ペンダントはイギリスの宝物法（Treasure Act 1996）に従い、国立ポータブル・アンティキュイティーズ・スキーム（Portable Antiquities Scheme）の手続きを経てリーズ市立博物館が確保しました。資金はアーツ・カウンシル・イングランド（Arts Council England）、リーズ哲学文学協会（Leeds Philosophical and Literary Society）、リーズ市立博物館後援者会（Friends of Leeds City Museums）の寄付で賄われました。
リーズは近年、様々な考古学的発見が続いている地域です。2022年にはガーフォース（Garforth）近くで1600年以上前の鉛棺と60余りの遺体が出土されました。棺の中にはブレスレット、ガラスビーズネックレス、指輪またはイヤリングを着用した25〜35歳の女性が埋葬されていました。
2012年にはリーズ地域で7世紀から11世紀の間に製作された遺物7点が発見されました。この中の5点は高級な金の装飾品で、サクソン社会で相当な富を持つ人物が着用したと考えられています。
キャット・バクスターは「今回の十字架は当時のリーズ地域に高位の地位の人物が住んでいたことを示す資料」とし、「責任ある金属探知活動とポータブル・アンティキュイティーズ・スキームは地域の歴史研究に重要な役割を果たしている」と語りました。
サルマ・アリーフ（Salma Arif）リーズ市議会議員は「この遺物はリーズの歴史に対する新しい洞察を提供する」とし、「重要な遺物を収集できるよう支援してくれた後援者と市民の皆様に感謝の意を表したい」と述べました。