틱톡(TikTok)がアメリカ政府の圧力に対応してアメリカユーザー専用アプリを9月5日に発売する。
新しいアプリは「M2」という名前で開発され、同日に既存のTikTokアプリはアメリカのApp Storeから削除される。
この措置は、アメリカ政府がTikTokの中国本社であるByteDanceがアメリカユーザーデータを制御できるという理由で、TikTokアメリカ事業の売却を要求したことへの対応である。売却の締め切りは9月17日で、TikTokは法的措置に先立ってアメリカでのサービスを維持するため、新アプリを披露することになった。
約1億7千万人に達するアメリカのユーザーは、今後既存アプリではなく新しいアプリでTikTokを使用する必要がある。既存アプリは2026年3月まで稼働するが、主要機能が徐々に削減される。ユーザーは結局、新しいアプリに移動しなければ正常なサービスを利用できない。
今回の売却事業は現在Oracleを含むアメリカ中心の投資者コンソーシアムが買収を推進している。交渉が完了する場合、ByteDanceはアメリカ事業で20%未満の少数の持分だけを保有することになると知られている。
ドナルド・トランプ前大統領は最近、「TikTok売却にほぼ合意した」と述べ、「間もなく中国と交渉を再開する」と明らかにした。これは売却が最終段階に入ったというシグナルとして解釈されている。
TikTok売却の根拠はアメリカ議会が今年初めに通過させた「外国敵対勢力制御アプリケーションからアメリカ人を保護する法」にある。この法律は、中国など敵対国が制御するアプリに対して資産売却を命令したり使用を遮断できるように規定している。この法律によりTikTokのアメリカ内資産の売却期限は9月17日までに延長された。
TikTokは昨年アメリカで約160億ドル（約22兆ウォン）の収益を上げた。アメリカでの影響力が相当なTikTokの売却が現実化される場合、中国とアメリカの技術主導権の葛藤にも重大な分岐点となる可能性がある。
しかし、取引の成立は中国政府の最終承認にかかっている。過去にも同様な交渉が中国の反対で無産されたことがあり、今回も政治的変数は依然として残っている。両国間の通商と外交葛藤が絡んでいるため、最終売却までの予測は容易ではない。
現時点ではアメリカユーザーのアプリ交換が現実化され、TikTokのアメリカサービスが技術的にも中国本社とは分離されるプロセスに入ったといえる。TikTokはユーザーにアプリ転換を案内し、サービス混乱を最小化するという立場である。