インテルが通信インフラとエッジコンピューティング技術を担当する「ネットワーキングとエッジ」事業部を売却することを検討していることが明らかになりました。
この決定は、インテルが昨年190億ドル（約26兆ウォン）に達する大規模な赤字を記録したことに伴うリストラの一環です。
NEXはネットワーク機器用半導体とリアルタイムデータ処理のためのエッジコンピューティング技術を扱う部門で、エッジコンピューティングとはデータをクラウドまで送ることなく、生成された現場で直接処理する技術です。この技術は自動運転車、スマートシティ、工場自動化などのさまざまな分野で使用されます。
インテルは、該当部門が2024年基準で年間売上高58億ドルを記録しましたが、全体売上に占める割合は約11％に過ぎないと分析しています。特に今年の第1四半期には前年同期比で8％減少した14億ドルの売上にとどまり、成長傾向も鈍化しています。
現在、インテル内部ではこの部門を主要チップ事業部門に統合し、ネットワーク関連製品はデータセンターとAI部門に、エッジ製品はPCチップ部門に移す組織改編が行われています。このような措置は、今年3月にCEOに就任したリップ・ブー・タンが発表した大規模リストラ戦略の一環と解釈されています。
リップ・ブー・タンCEOは「過度に複雑化した組織構造を簡素化し、核心事業に集中する」として、人員の最大20％削減、資産売却、資本支出縮小などの高強度改革案を推進中です。実際、インテルは過去2年間で約2万3,000の職を減らしました。
市場ではブロードコム、マーベルなどの通信およびインフラチップ企業がNEXの買収に関心を示す可能性があると分析されています。インテル側はまだ公式な立場を明らかにしていませんが、売却が成立した場合、該当部門の価値は200億ドルから250億ドルに達すると推定されています。この資金は次世代半導体プロセス開発と研究開発（R&D）投資、負債削減などに活用される見通しです。
業界専門家たちは、今回の決定がインテルの戦略的再集中を加速させると見ています。AI時代を迎え、エヌビディアなどの競合に遅れを取っている状況で、インテルがPCとデータセンター中心の本来の事業に力を集めることが生存のための選択であるという分析です。
ウェドブッシュ証券は「インテルNEX部門の核心はゼオン（Xeon）プロセッサ基盤の通信インフラで、分離売却は容易でないかもしれない」としながらも「組織改編と共に段階的売却の可能性は十分」と評価しました。
インテルの体質改善が今後のグローバル半導体市場の勢力図をどのように変えるのかに関心が集まっています。