眠って起きてハンドルを握った。だが、それでも飲酒運転だった。
蔚山地裁刑事3単独のイ・ジェウク部長判事は5日、道路交通法違反の疑いで起訴された30代のA氏に罰金2000万ウォンを言い渡した。
A氏は今年2月の朝、血中アルコール濃度0.051％の状態で、釜山・金井区から慶南・梁山まで約18kmを運転した。飲酒取り締まりで摘発された。午前3時まで酒を飲んで眠った後だった。
本人は酒が抜けたと思っていたのだろう。法律は違って見た。その理由を整理してみる必要がある。
◆ 寝て起きても「飲酒運転」とみなされる理由
道路交通法は、血中アルコール濃度0.03％以上で運転すれば飲酒運転とみなす。眠ったかどうか、酔いを感じるかどうかは基準ではない。身体内のアルコール数値だけを問題にする。
A氏の数値は0.051％だった。免許停止に当たる区間だ。現行法では0.03％以上0.08％未満が免許停止、0.08％以上が免許取消しに分かれる。
問題は、アルコールが簡単には消えないことだ。体内のアルコールは1時間あたり約0.008～0.03％ずつしか減らない。明け方まで飲んだ酒は朝まで残る。数時間眠ったからといって、すべてが覚めるわけではない。寝酒運転が危険とされる理由はここにある。
◆ 罰金2000万ウォンは、どう決まったのか
道路交通法は、血中アルコール濃度0.03％以上0.2％未満の飲酒運転に対し、1年以上5年以下の懲役または500万ウォン以上2000万ウォン以下の罰金を科している。A氏が受けた2000万ウォンは、この区分の罰金上限だ。
重くなったのには理由がある。A氏は初犯ではなかった。数年前、飲酒運転などで懲役刑の執行猶予を受けていた。法律は、飲酒運転で処罰された後10年以内に再び摘発されれば、より重く扱う。検察が実刑を求刑した背景でもある。
裁判部は実刑と罰金を天秤にかけた。再犯防止のためには実刑が妥当とみた。ただし、いくつかの事情を斟酌した。寝酒運転である点、血中アルコール濃度が免許停止水準で比較的低い点、明け方に飲んだ酒が朝に摘発された点、反省している点だ。結論は罰金だった。
◆ 寝酒運転の判決が残すもの
似た判決は続いている。最近、春川地裁も寝酒運転をした50代に罰金500万ウォンを言い渡した。前夜に飲んだ酒が残った状態で約2.9kmを運転し、摘発された。この人物にも飲酒運転の前歴があった。
処罰基準は、年々より厳密になっている。2019年、いわゆるユン・チャンホ法の施行後、基準が引き下げられた。免許停止は0.05％から0.03％へ、免許取消しは0.1％から0.08％へ変わった。一、二杯でも処罰ラインに届く。
寝酒運転は、よくある錯覚から生じる。「寝て起きたから大丈夫」という考えだ。数値はその思い込みを裏切る。前夜遅くまで飲んだ酒は、朝にも体内に残りうる。運転前にあらためて確認すべき理由がここにある。
A氏の事件は、その境界を示している。睡眠は時間を稼いでくれるだけで、アルコールを完全には消せない。