米政権が韓国の3500億ドル（約494兆ウォン）規模の対米投資の履行が遅れていることに強い不満を抱いていると伝えられた。
米政治専門メディアのポリティコは、韓米投資交渉に詳しい情報筋の話として、17日（現地時間）、「対米投資交渉はトランプ政権の関係者が予想していたよりも遅く進んでおり、依然として未解決の状態にある」と報じた。情報筋は韓国を「史上最も遅い交渉相手」と表現した。
韓米両国は昨年7月、韓国が3500億ドル規模の対米投資を実施する内容の通商合意を締結した。履行期限は2029年1月だ。ポリティコは、韓国がまだ1件のプロジェクトも確定できないまま時間が過ぎていると指摘した。
◆ 日本は6件確定、韓国はまだなし
米国が比較の基準としているのは日本だ。日本は5500億ドル（約776兆ウォン）の投資を約束した後、6件のプロジェクトを確定して発表した。同じ期間、韓国が確定した事業はない。
ハワード・ラットニック米商務長官は先月、ワシントンDCの韓米造船協力センター（KUSPC）開所行事で、「言葉や了解覚書（MOU）ではなく、船舶建造の数で評価する」と述べた。MOUは法的拘束力のない約束を意味する。署名式や発表ではなく、実際の成果を示せという圧力と受け止められる。
韓国側に事情がなかったわけではない。今年初め、トランプ大統領は対米投資特別法の国会通過が遅れていることを理由に、韓国への関税を15％から25％に引き上げると警告した。実行には移さなかったが、投資の執行を支えるこの法律は3月の国会本会議を通過した。法的基盤は整ったものの、個別事業の確定にはまだつながっていない。
◆ 投資への不満が安保へ波及したのか
情報筋は、トランプ大統領が前日、韓米合同訓練の縮小を指示したことにも、経済分野への不満が広く作用したと伝えた。投資履行の遅れやクーパンなどへの待遇問題が影響したとの解釈も出ている。
ポリティコはこれについて、「相手国と米国の経済・安全保障関係を一つにまとめて扱う特徴を示している」とし、「ある分野で生じた不満が別の分野の評価に波及する様相だ」と分析した。通商問題が通商テーブルで終わらず、軍事・外交問題と連結されるという意味だ。
金正官（キム・ジョングァン）産業通商部長官とラトニック長官は17日に会談し、対米投資問題を議論した。
◆ 残り2年5カ月…選択肢は
期限まで残された期間は2年5カ月余りだ。3500億ドルの約束を守るには、大型事業を次々と確定していく必要がある。
目に見える実績を先に示してこそ、「遅い交渉相手」という評価を払拭できる。ラトニック長官が評価基準として示した造船分野は、船舶建造という成果を比較的早く示せるカードとして挙げられている。
経済と安全保障が同じテーブルに上る交渉構造も変数だ。投資遅延の問題が合同訓練縮小という安保問題へ波及しただけに、対応も通商当局の枠を超え、政府全体で進めるべきだとの指摘が出ている。
残り期間の間に韓国がどの事業をいつ確定するかによって、韓米関係全般が影響を受ける見通しだ。