▶ エヌビディアの取締役会は8日（現地時間）、創業者でCEOのジェンスン・フアン氏が外国の情報機関の標的になったとの最近の報道を受け、独立調査に着手したと発表した。
▶ 取締役会は「米国の国家安全保障と経済安全保障を最優先する」としながらも、「国家安全保障やエヌビディアの機密情報が流出したとみる根拠はない。ジェンスン氏と経営陣を信頼している」と述べた。
▶ 同日、フアンCEOは従業員にメールを送り、不倫を認めた。「妻に不誠実なことをした。私の行動は妻と子どもたちを傷つけた。どんな言い訳もできない」とし、「家族と従業員の皆さんに謝罪する」と記した。
エヌビディアの取締役会が動いた。取締役会は8日（現地時間）、公式声明で「創業者でCEOのジェンスン・フアン氏が外国の情報機関の標的になったとの最近の報道を受け、独立調査に着手した」と発表した。調査は、外部の独立した弁護士の助言を受ける独立取締役委員会が監督する。フアンCEOも調査に積極的に協力すると表明した。
取締役会は「エヌビディアと株主の利益にとって最も重要な要素である米国の国家安全保障と経済安全保障を最優先する」とし、「調査の過程で入手可能なあらゆる情報を綿密に検証する」と述べた。ただし、「国家安全保障やエヌビディアの機密情報が流出したとみる根拠はない」とし、「ジェンスン氏と経営陣を信頼している」と付け加えた。調査は行うものの、CEOの地位は揺るがさないという意味だ。
◆「弁解の余地はない」
同日、ジェンスン・フアンCEOは従業員にメールを送った。ブルームバーグによると、メールで不倫を認め、謝罪した。「妻に不誠実なことをした。私の行動は妻と子どもたちを傷つけた。自分のしたことについて、どんな言い訳もできない」と記した。続けて「家族と従業員の皆さんに謝罪する。エヌビディアを率いることは、私の人生における特権だ。皆さんの信頼を取り戻すために努力する」と述べた。
10日前の発言とは様相が異なる。フアンCEOは先月29日のブルームバーグのインタビューで、アリス・フアン氏との関係について「メガスピードの事業に関係したもので、まったく普通で、特別なことではなかった」と語っていた。
また、米政府からアリス・フアン氏への疑いについて自分に伝えられたことはないとも述べていた。当時、エヌビディアはメガスピードへのGPU配備をすべて確認し、中国に不法に持ち出されたものはないと発表した。
◆10日間に起きたこと
疑惑の発端は、ニューヨーク・タイムズ（NYT）の報道だった。NYTは、シンガポールのデータセンター企業メガスピードの元幹部アリス・フアン氏が中国政府のためにスパイ活動をしていたことを米情報機関が確認し、トランプ大統領は約1年前に報告を受けながら措置を取らなかったと伝えた。
メガスピードは、米国の輸出規制に違反してエヌビディアの半導体を中国に密輸した疑いで、米当局の調査を受けてきた。中国外務省は「根拠のない中傷だ」と反論した。
7日には英フィナンシャル・タイムズ（FT）が、今年初めに作成された米政府のメモに、フアンCEOとアリス・フアン氏が交際関係にあったとの判断が記されていたと報じた。NYTは、メモにアリス・フアン氏がフアンCEOに関する情報を収集するため、中国国家安全部に取り込まれたとの情報があると伝えた。エヌビディアのマディソン・フアン上級取締役は、ソウルでの「AIデー」出席を翌日に控え、訪韓を取りやめた。エヌビディアは「やむを得ない事情」とだけ説明した。
議会も動いた。ジョン・ムレナー下院中国特別委員長、ブライアン・マスト外交委員長、リック・クロフォード情報委員長はフアンCEOに書簡を送り、18日に非公開のブリーフィングに出席するよう求めた。
アリス・フアン氏との関係や、外国のスパイ活動を防ぐためにエヌビディアが講じている安全対策が質問の対象となる。3委員長は「最近の報道は、中国が米国の先端技術にアクセスする問題をめぐり、重大な国家安全保障上の懸念を提起している」と記した。
取締役会の声明とフアンCEOのメールは、疑惑のうちどこまでが事実なのかを明らかにしていない。取締役会は機密情報が流出した根拠はないとし、フアンCEOは私生活上の過ちを認めた。中国の情報機関が実際に何を得たのか、アリス・フアン氏がどのような役割を果たしたのかは、独立調査と議会でのブリーフィングで明らかにされることになる。エヌビディアは時価総額で世界1位の企業であり、米中の半導体輸出規制の渦中にある。