▶ テキサス州知事選で当選したジーナ・ヒノホサ氏は5日（現地時間）、ロイターのインタビューで「住民を守る法律が整うまで、データセンター関連の事業は止めるべきだ」と述べた。「データセンターが嫌なのではない。企業がテキサスを利用するやり方が嫌なのだ」とし、「私が知事になれば、そんなやり方は終わりだ」と語った。
▶ 民主党所属の同氏は3日の選挙で、共和党の現職グレッグ・アボット知事を破った。テキサス州で民主党の知事が誕生するのは1990年以来36年ぶりとなる。
▶ テキサス州は電力が豊富で土地が安く、規制も少ないことから、米国で最も多くのAIデータセンターが建設されている。
米国で最も多くのAIデータセンターが集まるテキサス州に、ブレーキがかかった。
テキサス州知事選で当選したジーナ・ヒノホサ氏は5日（現地時間）、ロイターのインタビューで「テキサス州の住民を守る法律が整うまで、データセンター関連の事業は止めるべきだ」と述べた。「データセンターが嫌なのではない。企業がテキサスを利用するやり方が嫌なのだ」と語り、「私が知事になれば、そんなやり方は終わりだ」とも述べた。
ヒノホサ氏は3日、中間選挙と同時に行われた知事選で、共和党の現職グレッグ・アボット知事を破った。テキサス州で民主党の知事が誕生するのは1990年以来初めてとなる。
同氏は選挙戦を通じて、住民保護法が整うまで新たなデータセンターの許可をすべて停止すると訴えてきた。10月22日にXへ投稿した動画では、「知事になったら、すべてのデータセンターの承認を禁止する」と明言した。
◆ 電力は余っているが、懸念は高まる
テキサス州がデータセンターの一大集積地になった理由は単純だ。電力が豊富で、土地が安く、企業に寛容だからだ。企業が集まった結果、問題も生じている。データセンターは電力と水を膨大に消費する。電力網が耐えられるのか、地域の水が不足しないかという懸念が強まっている。
ヒノホサ氏はCNNに対し、「データセンターの多くは農村部に進出しているが、住民を守る規則も法律もない」と語った。データセンターを受け入れるか、どのように運営するかを決める場に、地域住民が加わるべきだという。
共和党の知事もすでに対応に乗り出している。アボット知事は8月、新たなデータセンターの電力網への接続を停止し、続いて環境関連の許認可も保留した。税制優遇をどれほど受けているのか、水をどれほど使っているのか、電力や水を自前で確保しているのか、光や騒音をどのように抑えているのかを監査するためだ。
電力網の監査は12月までの予定だった。アボット知事も、データセンターは電力インフラの費用を自ら負担すべきだと主張してきた。共和党の知事がデータセンターの電力網への接続を止めたのは、全国でも初めてに近い。
◆ マスク氏へのメッセージ
テキサス州にはテスラとスペースXの本社がある。イーロン・マスク氏は半導体工場もテキサス州に建設する計画だ。マスク氏は選挙でアボット知事を支持した。ヒノホサ氏はマスク氏の企業と「緊密に協力することはできるが、こちらの条件に従わなければならない」と述べ、「テキサスの人々を踏みにじるような形で事業をすることはできない」と語った。
就任前から、すでに動きがあった。州政府がスペースXにボカチカ州立公園を売却しようとしているとの報道を受け、同氏は公園・野生生物委員会に売却手続きを進めないよう要請した。マスク氏は選挙結果が判明した後、Xに「宇宙データセンターが今、魅力的に見える」と投稿した。
業界側は慎重な姿勢を示した。データセンター連合のジェス・ヘック氏は、業界は責任ある成長に取り組んでおり、州の指導部と協力することを期待していると述べた。ヒノホサ氏は来年1月19日に就任する。テキサス州議会も同月に開会する。州下院では民主党が多数派だ。新たなデータセンターの許可がいつ再開されるかは、議会がどのような法律を制定するかにかかっている。
こうした動きはテキサス州に限らない。監視団体データセンター・ウォッチが今年、36州の知事選候補者74人を調べたところ、43％がデータセンターの一時停止または禁止を支持していた。トランプ政権はデータセンターを国家的な優先課題として推進している。その一方で、電気料金や水をめぐる住民の反発が、選挙で票として表れ始めている。