韓国安全ケア協会が介護現場の安全基準をあらためて打ち立てる作業に乗り出している。介護従事者と高齢者の安全を同時に確保する方式を国内に定着させることを目標にしている。
協会は7月4日、ソウル市冠岳区の大橋タワーで創立総会を開き、正式に発足した。長期療養機関や福祉用具企業、医療・保健の専門家、学界、人工知能技術企業の関係者が出席した。初代理事長には、安昌植・乙支大学理学療法学科教授が選ばれた。
協会が前面に掲げる核心事業は「ノーリフティングケア」だ。リフトやスライディングボードなどの補助機器を活用して高齢者の移動を支援する介護方式を指す。介護の量を減らす方式ではない。人の筋力に依存していた移動の過程を、機器と標準手順に置き換えることに重点がある。
効果は双方向に現れるとの評価がある。従事者の筋骨格系への負担が減り、高齢者は移動の過程で発生する転倒や皮膚損傷のリスクを下げられるという説明だ。
◆ 筋骨格系疾患が人材流出につながる
国内の介護職員は65万4034人だ。2025年12月末時点の長期療養機関従事人員72万6809人の大半を占める。施設数は2万9734カ所だ。
需要は増え続けている。2025年の高齢者長期療養保険認定者は123万5000人で、前年より6.0％増加した。65歳以上の医療保障人口は1100万人を超えた。
現場での移動支援は、かなりの部分を従事者の筋力に依存している。ベッド移動や体位変換、入浴介助が代表例だ。重度の受給者の割合が高い施設では、繰り返しの回数が1日数十回に及ぶ。
国民健康保険公団傘下の健康保険研究院の調査では、介護職員の15.9％が筋骨格系疾患を経験したことが分かった。損傷は腰と肩に集中しているとの分析が出ている。
介護する人材の年齢層も高い。資格取得者の平均年齢は58歳を超え、実際に登録して働く人材の平均年齢は61歳を上回る。高齢者が高齢者を介護する構造だ。
人手不足はすでに予告されている。2028年に必要な人員80万人のうち、12万人ほどが不足すると予想されている。産業災害による離脱は、空白を早める要因として指摘されている。
政府は人員基準を見直した。2025年1月から老人療養施設の介護職員配置基準は、入所者2.3人に1人から2.1人に1人へと強化された。ただ、人員の拡充だけでは高齢化の速度に追いつけないとの指摘が出ている。
◆ オーストラリア・日本・ドイツは指針と財政で制度化した
オーストラリアは1998年に原則を打ち立てた。オーストラリア看護連盟ビクトリア支部が「押さない、引かない、持ち上げない」というノーリフト政策を始めた。導入後、労災申請費用は3年で半分近くに減った。移送の過程で発生していた職員のけがも大きく減少したとされる。
日本は機器普及と指針改定を並行して進めた。2000年の介護保険導入当初から、介護用リフトや電動ベッド、自動体位変換器が施設で一般的に使われた。2008年にはノーリフト協会が活動を開始した。2013年、厚生労働省が腰痛予防対策指針を改定し、人の力で持ち上げない原則が明文化された。
ドイツは財政支援を制度に組み込んだ。介護人材強化法に基づき、2030年まで入所・在宅施設に対し、施設ごとに最大1万2000ユーロをデジタル化と機器購入の名目で支給する。在宅受給者には、最大4000ユーロを上限とする住宅改修費が別途支給される。
3カ国に共通するのは、組み合わせのあり方にある。教育にとどまらず、機器と財政、指針を一つに束ねた。現場の慣行を変えた要因は制度だったという評価が出ている。
◆ 福祉用具の給付と報酬構造が普及の変数だ
国内普及の変数は給付構造だ。福祉用具の給付は在宅受給者中心に組まれている。年間限度額は160万ウォンだ。老人療養施設に入所すると、福祉用具の購入やレンタルはできなくなる。
施設がリフトを導入するには、数百万ウォンを自前予算でまかなわなければならない。零細機関ほど負担が大きいとの指摘がある。長期療養報酬が人件費中心に設計されており、機器投資を補償する項目が実質的にないためだ。
解決策としては、給付構造の再編が挙げられる。施設給付機関の機器導入を給付項目や別途支援事業で包摂する方式だ。安全基準を満たした機関に報酬を上乗せする設計も検討対象として言及される。
在宅現場はさらに条件が厳しい。訪問介護では従事者が一人で働く場合が多い。住宅構造上、リフトを設置しにくいケースも少なくない。ドイツが住宅改修費を別途支援する背景がそれだ。機器の普及と住環境の改善をセットで設計する必要があるとの分析が出ている。
協会が掲げた5大課題も、同じ点を狙っている。ノーリフティングケア教育課程の開発と全国普及、介護従事者の筋骨格系疾患予防指針の策定、福祉用具の安全使用認証制度の導入、長期療養機関向けカスタマイズコンサルティング、統合ケア政策研究だ。
認証制度の成否は連携にかかっているとの評価もある。認証が機関評価や報酬と結び付かなければ、実効性が落ちるとの指摘だ。教育も資格取得過程や継続教育に組み込まれてこそ、現場に残るという分析が示されている。
安昌植理事長は「労働者が安全に働ける環境こそが、高齢者が安全に介護を受けられる環境だ」とし、「現場中心の教育と研究、政策提言を通じて、安全介護の文化を定着させる」と述べた。
◆ 技術も一翼を担う
技術も一翼を担う。創立総会には、人工知能・デジタル転換企業のスペースバンクが発起人として参加した。同社が提供する安全ケアソリューションは、映像撮影なしで作動する。mmWaveレーダーセンサーが動き、呼吸、心拍を感知する仕組みだ。
カメラの代わりに電波を使う構造のため、個人情報を収集・保存しない。儀旺市立療養院と仁川第2市立認知症療養病院に設置され、運用されている。入所者のプライバシーを保護しながら状態をリアルタイムで確認できるという。
センサーデータは統合管制プラットフォームに集められる。生活パターンや活動量、睡眠状態、異常行動を人工知能が分析する。夜間巡回の負担を減らし、転倒の兆候を事前に把握することに活用される。事故後対応から事故前検知へと重心を移すアプローチだ。
イ・ウォニ・スペースバンク代表は「超高齢社会では、安全な介護環境を構築するために、現場の経験と人工知能技術がともに発展しなければならない」と述べた。
センサーと補助機器の役割は異なる。センサーは危険を感知し、補助機器は危険要因そのものを減らす。両者がかみ合って初めて、現場の負担が実質的に軽減されるという見方が出ている。
協会は今年下半期に保健福祉部へ社団法人設立許可を申請し、事務局を正式に運営する計画だ。来年には全国の地域別支部を設け、安全介護の専門家養成課程も運営する。
協会発足により、安全介護をめぐる議論は個別機関の次元を超えた。教育と認証にとどまるのか、給付と報酬構造の改革へつながるのかは、政策対応にかかっているとの評価が出ている。