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▶ サムスン電子の李在鎔会長は11月1日、日本・横浜にある先端半導体パッケージング研究拠点「アドバンスト・パッケージ・ラボ（APL）」を訪れ、次世代パッケージングの要素技術に関する研究状況を確認した。
▶ 李会長は研究陣と、先端パッケージに用いる素材・工程の要素技術の開発状況や、日本の素材・部品・装置業界との協力策について話し合い、AI時代の半導体競争力を左右する先端パッケージング技術の確保を求めた。
▶ サムスン電子は2023年に横浜にAPLを設立し、2024年から5年間で400億円（約3,500億ウォン）を投じ、日本国内に研究基盤を整備している。
▶ APLは先端パッケージに必要な素材や工程の要素技術を開発・検証し、サムスン電子の半導体設計・製造能力と日本の素材・部品・装置のエコシステムをつなぐ役割を担う。
李在鎔サムスン電子会長が、日本の半導体研究拠点を自ら訪れた。李会長は1日、横浜にある先端半導体パッケージング研究拠点「アドバンスト・パッケージ・ラボ（APL）」を訪問し、次世代パッケージングの要素技術に関する研究状況を確認した。
李会長はAPLの研究陣と、先端パッケージに用いる素材・工程の要素技術の開発状況を確認し、日本の素材・部品・装置業界との協力策について話し合った。また、AI時代の半導体競争力を左右する先端パッケージング技術を確保するよう求めた。APLは9月8日に正式に開所しており、今回の訪問は開所から約2カ月後に行われた初の視察となる。
◆ 5年間で400億円
サムスン電子は2023年、パッケージングの要素技術を研究するため、横浜にAPLを設立した。2024年から5年間で400億円（約3,500億ウォン）を投じ、日本国内に研究基盤を整備している。
APLは、先端半導体パッケージに必要な素材や工程などの要素技術を開発・検証する組織だ。サムスン電子が持つ半導体の設計・製造能力と、日本が強みを持つ素材・部品・装置の技術エコシステムをつなぐ役割を担う。
APLは、ウェハー接合やガラス基板など次世代の工程・素材技術の開発に加え、AI時代に求められる低消費電力・高性能半導体の量産に向けた、高性能パッケージングの新たな構造の開発も担うことを視野に入れている。
ウェハー接合は、ウェハー同士を直接貼り合わせてチップを積層する技術。ガラス基板は、従来のプラスチック基板の代わりにガラスを使い、より多くの信号をより速く伝送する基板だ。
韓国の半導体研究所傘下にあるパッケージング研究組織とは研究分野を分担し、両組織が緊密に連携して相乗効果を生み出す。サムスン電子は現地の研究人材を継続的に増やし、横浜を次世代パッケージングの要素技術開発におけるグローバルな研究開発拠点へと育てる方針だ。
◆ 横浜
サムスン電子が日本を選んだ理由は、エコシステムにある。日本には半導体の素材・部品・装置分野で世界的な技術力を持つ企業が多く、産学官のエコシステムも整っているため、技術協力や研究開発に適している。
日本政府も半導体・AI産業を戦略分野に位置づけ、投資や支援策を進めている。サムスン電子は、日本を半導体技術の開発と現地での協力拡大に向けた魅力的な研究拠点と判断していると説明した。
なかでも横浜は東京に隣接する大都市で、優れた大学や研究機関が多く、専門人材を確保しやすい。先端パッケージング関連の素材・装置メーカーも集積しており、企業間の技術協力にも適している。
サムスン電子は横浜の人材や産学官のインフラを活用し、日本の素材・装置メーカーとサムスン電子の半導体技術力を結びつける研究協力のハブとして、APLを発展させる計画だ。
◆ 最終工程「パッケージング」
先端パッケージングはAI半導体の性能を左右する重要な要素として、その存在感が急速に高まっている。パッケージングは、製造したチップを保護し、外部と接続する最終工程だ。
かつてはチップを包む包装に近いものだったが、現在はGPUやHBM、アクセラレーターチップなど複数の半導体を一つのパッケージにまとめる技術となっている。チップ間のデータ伝送帯域幅、電力効率、放熱性能は、この統合方法に直接左右される。同じチップでも、どのようにまとめるかによってAIシステムの性能が変わるということだ。
サムスン電子は、メモリーとロジック半導体の技術に加え、先端パッケージングの実現に必要な素材・設備の基幹技術を確保し、次世代製品の競争力を高めるための技術開発を続けると明らかにした。