AIデータセンターがメモリーを吸い上げ、DRAMとNANDの価格は1年で4倍に
9月のiPhone18から値上げの見通し、Proの開始価格は200ドル上昇する可能性も
[要点まとめ]
▶ ティム・クックApple CEOは17日（現地時間）、ウォール・ストリート・ジャーナルのインタビューで「価格引き上げは避けられない」と述べ、iPhoneなど製品価格の値上げを予告した。背景にはメモリー半導体価格の急騰がある。
▶ DRAMとNANDフラッシュの価格は昨年以降、約4倍に跳ね上がった。Google、マイクロソフト、メタ、アマゾンなどのビッグテックがAIデータセンター投資を急拡大し、メモリーを大量に確保する一方、メーカーはAIサーバー向けメモリー生産に注力しているためだ。
▶ 9月に公開予定の折りたたみiPhoneとiPhone18から価格が上がる見通しだ。市場調査会社の推計では、iPhone18 Proの開始価格は現在より200ドル（約3万円）高い1299ドル（約19万6000円）に達する可能性がある。
▶ クック氏はこの状況を「100年に一度の洪水」に例えた。AI機能を搭載するにはメモリーをさらに使う必要があり、価格上昇と搭載量増加という二重の負担が重なっている。
Apple CEOのティム・クック氏は17日（現地時間）、ウォール・ストリート・ジャーナルのインタビューで「価格引き上げは避けられない」と述べ、iPhoneなど製品価格の値上げを予告した。原因はメモリー半導体価格の急騰だ。（写真＝Apple）
iPhoneの価格が上がる。部品価格の上昇をできるかぎり吸収してきたAppleが、ついに消費者価格を引き上げる方向へ舵を切った。
ティム・クックApple最高経営責任者（CEO）は17日（現地時間）、ウォール・ストリート・ジャーナルのインタビューで「価格引き上げは避けられない」と明らかにした。クック氏は「コスト増を抑え、消費者を守ろうと努力してきたが、もはや対応しきれない水準に達した」と述べた。値上げの時期や幅、対象製品については言及しなかった。9月にCEOの座をジョン・ターナス氏に譲るクック氏が、退任直前に値上げを公式化した格好だ。
◆ AIが「吸い上げた」メモリー、1年で4倍に急騰
価格を押し上げた主役はメモリー半導体だ。データを一時的に保存するDRAMと、長期保存用のNANDフラッシュの価格は、昨年以降およそ4倍に跳ね上がった。
原因は人工知能だ。Google、マイクロソフト、メタ、アマゾンといったビッグテックがAIデータセンターに巨額投資を行い、メモリーを大量調達している。メモリー各社は利益率の高いAIサーバー向け高帯域幅メモリー（HBM）の生産にラインを振り向け、スマートフォンなど消費者向け機器に使うメモリーは後回しになった。需要は爆発的に増える一方、供給は細っている。
クック氏はこの状況を「100年に一度の洪水」にたとえた。氏は「40年以上にわたりITサプライチェーンに携わってきたが、どの分野でもこれほどの価格高騰と供給不足は見たことがない」と語った。逆説的ではあるが、この好況はメモリーを生産するサムスン電子とSKハイニックスのような韓国企業に大きな業績機会をもたらしている。
◆ iPhone18 Pro、200ドル高くなる見通し
最初に値上がりする製品としては、9月公開予定の折りたたみiPhoneとiPhone18シリーズが挙げられる。MacとiPadはそれより前に価格調整される可能性もある。Appleはすでに先月、Mac miniの開始価格を599ドル（約9万円）から799ドル（約12万1000円）へ引き上げた。
値上げ幅を見極める手がかりは部品原価だ。市場調査会社テックインサイツによると、iPhone17 Proに搭載された12GB DRAMと256GB NANDの原価は、それぞれ39ドルと13ドルだった。ところがiPhone18 Proでは、同じ部品が145ドルと51ドルまで上がる可能性がある。メモリーだけで3〜4倍に跳ね上がる計算だ。
この影響で、iPhone Proの部品・製造原価は582ドルから726ドルへ、およそ25％増加すると推定された。現在と同じ47％の利益率を維持するには、販売価格を1371ドル（約20万7000円）まで引き上げる必要があるという試算もある。
ウォール・ストリート・ジャーナルは、Appleの価格設定方針を踏まえると、iPhone18 Proの開始価格は1299ドル（約19万6000円）に設定される可能性があると報じた。現在のiPhone17 Proの開始価格1099ドル（約16万6000円）より200ドル（約3万円）、約18％高い価格だ。
◆ AIを増やすほど食うメモリー、値上げは終わりが見えない
テックインサイツは、メモリー価格の上昇傾向が2027年まで続くと予測した。投資銀行モルガン・スタンレーは、今年米国でスマートフォンとPCの価格が15％ほど上昇すると見込んでいる。
Appleにとっては逃げ道があまりない。AI機能を搭載するには、端末により多くのメモリーを詰め込む必要があるからだ。新しい音声アシスタントSiri AIを動かすために、iPhone18には12GBのメモリーが搭載される。AIがメモリー価格を押し上げると同時に、より多くのメモリーを要求するという二重の負担が重なっている。
値上げに踏み切ったのはAppleだけではない。サムスン、マイクロソフト、ソニー、デルもすでに製品価格を引き上げている。Appleは現金を投入して供給確保を図る案は検討する一方、直接メモリー工場を建設するつもりはないとして線引きをした。クック氏は「私たちがすべてをできるわけではない」と語った。
AIブームが生んだコスト請求書は、データセンターを越えて消費者の財布にまで届き始めている。一度上がった価格が、メモリー需給が緩和された後に元へ戻るのかは、誰にも断言できない。
